De eigenaars

In België hebben 53% van de gezinnen een huisdier, d.i. 5% meer dan in 2006. De gezinssamenstelling speelt daarbij een belangrijke rol aangezien de grootste gezinnen vaker een huisdier hebben dan de kleine gezinnen en de vrijgezellen. De leeftijdgroep van 18-29 jaar is, met 71% huisdiereigenaars, de groep met het grootste percentage eigenaars. In Brussel en Wallonië is er meer huisdierbezit dan in Vlaanderen. Gemiddeld vinden we meer huisdieren in de gemiddelde en de hoge sociale groepen.

De populariteit van de gezelschapsdieren

Gemiddeld vinden we katten en honden bij 29% van de huisdiereigenaars, gevolgd door aquariumvissen, parkieten en papegaaien met 6% en knaagdieren met 5%. De grootste katten- en hondenliefhebbers vinden we in de leeftijdgroepen van 18-29 jaar en 40-64 jaar. In Wallonië ligt het percentage katten en honden hoger dan gemiddeld en vinden we er meer van terug in de grote gezinnen (met 6 personen).
Fretten, hangbuikzwijnen, vogelspinnen en leguanen zijn maar enkele voorbeelden van nieuwe huisdieren die zeer gegeerd zijn bij bepaalde consumenten. Deze huisdierkeuzes baren het OIVO echter zorgen omdat die dieren, als ze eenmaal te groot geworden zijn, in de vrije natuur losgelaten worden en daar een bedreiging vormen voor de inheemse fauna en flora.

Gedragspatronen en gewoonten

• De 18- tot 29-jarige eigenaars van huisdieren kopen met 86% cadeautjes en met 18% soms een schoonheidsproduct voor die dieren.
• De lage sociale groepen laten, met 64%, het huisdier het vaakst in hun eigen bed slapen en met 14% bellen ze met hun huisdier(en).
• In Vlaanderen zeggen 39% van de eigenaars dat ze geheimpjes aan hun huisdier toevertrouwen, tegenover 10% in Wallonië.
• We zien ook dat de eigenaars die tot de lage sociale groepen behoren in 62% van de gevallen er eerder voor zouden kiezen de partner(in) dan het huisdier zouden laten vallen als die keuze gemaakt zou moeten worden. Dat is bij de hogere klassen maar bij 8% het geval.

Aanbevelingen

Voor wat het kweken betreft, voorziet de wet een kader om de dieren en hun welzijn te beschermen.
De kwekerijen moeten erkend worden en specifieke voorwaarden moeten nageleefd worden bij de verkoop van dieren. Zo is het bijvoorbeeld verboden om dieren te verkopen die duidelijke symptomen van een ziekte vertonen of om dieren onwettig te importeren. Bij de verkoop van een hond of kat moeten die kwekerijen een garantie aangaande de gezondheid van het dier bieden.

Volledige studie: Pets.

Lees ook: Studie PETS – juridische en praktische aspecten.