Kinderletsels betekenen voor kinderen een grotere last  dan besmetting binnen of buitenshuis, , water, afvalverwerking, hygiënische omstandigheden of loodbesmetting.

Onvrijwillige verwondingen vormen ook de voornaamste oorzaak van een ongelijkheid in kindersterfte, zowel van jongens als van meisjes. Er is een negenvoudig verschil in sterfte door onvrijwillige verwondingen bij kinderen met werkloze ouders tegenover ouders  uit de hoogste inkomensgroep. De cijfers tonen bovendien aan dat  de grootste ongelijkheid optreedt in de kinderleeftijd meer dan  in een andere leeftijdsgroep, wat meteen de nadruk legt op hun kwetsbaarheid tegenover socio-economische factoren en elementen die ze niet kunnen controleren. Deze kwetsbaarheid onderstreept de noodzaak voor een gemeenschap om handelend op te treden en er voor te zorgen dat hun hun recht op veiligheid is gegarandeerd.
De  epidemie van kinderletsels duurt al verscheidene jaren en ondanks een grote vooruitgang in de kennis over wat werkt om kwetsuren te voorkomen, blijven investeringen in verband met deze kwesties  uit in vergelijking met andere ziekten, zegt Joanne Vincenten, directeur van European Child Safety Alliance.”Regeringssteun  voor de bescherming van kinderen tegen kwetsuren is een strijd die vlug kan gewonnen worden, net zoals de  strijd tegen de ongelijkheid waardoor dan meer meer redmiddelen kunnen ingezet worden voor andere netelige kwesties.

Ondanks de omvang van het probleem en de zware letsels hebben veel lidstaten de maatregelen waarvan bewezen is dat ze kinderletsels kunnen voorkomen nog niet geratificeerd en/of ingevoerd.

De rapporteringskaarten  over de veiligheid van het Kind die in 2009 door het Europese Parlement werden verdeeld en  de aanvaarding en implementatie van meer dan 100 Evidence Based goede praktijken voor de veiligheid van kinderen maten , gaven duidelijk aan dat er meer kon gedaan worden.  Zo adopteerden slechts 8 op 24 landen een wet dat kinderen verplicht op de achterbank van een auto plaats te nemen tot de leeftijd van 12 jaar (of een lengte van 150 cm). Maar alleen in Ierland wordt het gebruik van drijfmiddelen voor  iemand die zich op het water bevindt, ongeacht de grootte van het vaartuig verplicht gemaakt.  En in  slechts 7 op de 24 landen  moeten eigenaars een afsluiting plaatsen rond openbare zwembaden.

En toch is het hoopgevend dat alle landen die deze rapporteringskaarten gebruikten in 2007 en 2009, betere resultaten konden voorleggen, met de grootste verbetering in Oostenrijk en de Tsjechische republiek. Daarbij nemen 26 landen nu deel aan een initiatief van de Europese Commissie,  geleid door de European Child Safety Alliance, om nationale actieplannen ter bevordering van de Veiligheid van de kinderen voor te bereiden. (CSAP).

Als onderdeel van het actieplan ter bevordering van het actieplan ter bevordering van de veiligheid van kinderen  doen nog meer landen toezeggingen op het gebied van preventie tegen kinderletsels.

• In Tsjechië waar het CPAS is goedgekeurd door de nationale regering , wordt het meten van data en het registreren door systemen versterkt zodra de eerste fase van het plan in voege treedt.
• In Spanje worden een aantal preventieacties in verband met verdrinking en richtlijnen voor waterpretparken geïmplementeerd.
• In Zweden hebben breedschalige preventiemaatregelen daarmee gepaardgaande lage kwetsuurcijfers  al een paar tientallen jaren model gestaan voor meer veiligheid bij kinderen . Toekomstige preventieacties zullen zich toespitsen op een verfijning van de multisectoriële benadering binnen een veiligheidsplatform voor kinderen onder een gezamelijke autoriteit. Er zullen meer inspanningen en activiteiten gelanceerd worden vanuit deze gezamelijke autoriteit gebaseerd op drie belangrijk ideeën: het ontwerp van statistische data, preventieve maatregelen tegen verdrinking 0 tot 6-jarigen, en ongevallen en kwetsuren die te maken hebben met alcohol. Een voorbeeld van de vele acties die vanuit dit gegeven zullen vertrekken is de ontwikkeling van een “Handboek voor de veiligheid van kinderen” voor professionelen op het lokaal niveau- zoals onderwijzers van de lagere school en kinderverzorgsters  in crèches- die werken rond opvoeding, gezondheid en veiligheid.

Er is vastgesteld dat een tijdige  aanpak van kinderletsels  niet alleen leidt tot een vermindering van kwetsurenhet aantal kwetsuren verminderen, maar er kunnen ook bijkomende voordelen optreden zoals een vermeerdering  van de fysieke inspanning, en vermindering van de uitstoot. Finland is nog maar pas begonnen met een gecombineerde aanpak om kwetsuren te verminderen door de nadruk te leggen op een veilige en stimulerende omgeving voor kinderen en jongeren.  Dat betekent dat naast de ontwikkeling van flexibel en veilig openbaar vervoer en plaatsen op de weg waar kinderen en jongeren op een veilige manier kunnen fietsen en wandelen,  er ook preventieve maatregelen zullen genomen worden om het gebruik van een fietshelm aan te moedigen en kinderen en jongeren te betrekken bij het creëren van een veilige omgeving op lokaal niveau. Ook in andere lidstaten wordt dergelijke gecombineerde aanpak onderzocht,  geïntroduceerd en gepromoot door de European Child Safety Alliance als een goede manier om in de toekomst samen te werken.

Kinderen hebben recht op een liefhebbende, verzorgende en veilige samenleving waar ze in kunnen wonen, leren, groeien en spelen.  De belofte  om werk te maken van kinderletsels in de Europese lidstaten is niet evenredig met de grootte van het probleem. Ministers en lidstaten worden aangespoord om goede voorbeelden die al hun effect bewezen hebben, over te nemen om letsels die vaak de voornaamste oorzaak zijn van een gewelddadige dood in  hun land te vermijden.

Voor meer informatie contacteer: Joanne Vincenten, directeur van European Child Safety Alliance. Email= J.Vincenten@childsafetyeurope.org of GSM +31/6.533.970.60