2008 werd door de Verenigde Naties uitgeroepen tot "het jaar van de aardappel". Reden genoeg om een overzicht te maken van het studiewerk dat het OIVO de jongste jaren rond dit immens populaire product verricht heeft.

De perceptie

De consument staat over het algemeen positief tegenover aardappelen. Vooral de gemakkelijke bereiding, de voedingswaarde, de prijs in in mindere mate de smaak worden hiervoor als redenen opgesomd. Frieten en kroketten worden eveneens gewaardeerd dankzij hun gemakkelijke bereiding, smaak en betaalbaarheid, maar de consument heeft zijn twijfels bij de voedingswaarde en de evenwichtigheid van dergelijke producten. Dat blijkt uit een enquête die het OIVO in 2006 uitvoerde.

Uit diezelfde studie blijkt tevens dat de consument van een kritische geest getuigt. Zo vindt men bijvoorbeeld dat de etikettering van aardappelen vatbaar is voor verbetering. We wensen vooral meer informatie over de versheid van het product. De minimale houdbaarheidsdatum is niet verplicht voor de aardappelen, maar toch willen 71% van de consumenten die informatie krijgen. Een label dat kwaliteitsgarantie biedt, is eveneens een belangrijke informatie voor 56% van de consumenten. Meer dan de helft van de ondervraagden wil gegevens over de voedingswaarde van de aardappelen kunnen lezen op de verpakkingen. Tot slot wil 1 consument op 2 de datum van de oogst kennen.

De realiteit

Hoewel aardappelen gemiddeld 6 dagen op 7 op ons bord komen, is de consumptie ervan de jongste 50 jaar afgenomen met 40 %. En dat ten gunste van andere zetmeelhoudende producten zoals pasta's en rijst. Misschien zit het prijskaartje er voor iets tussen, want tussen 1996 en 2005 zijn de prijzen van aardappelen met liefst 76 % gestegen. En dat terwijl de prijzen van pasta's tijdens diezelfde tijdspanne met 5 % zijn gedaald. Die stelling wordt dan weer gecounterd door een enquête van het OIVO in 2006. Daarin werd de volgende vraag gesteld: hoeveel kost volgens u een kilogram aardappelen? Uit de antwoorden bleek duidelijk dat de kennis met betrekking tot de aardappelprijs enorm beperkt is, van onderschatting in Vlaanderen tot grote overschatting in Wallonië.

Conclusie: De aardappel in België in vier woorden: Onbekend maar toch bemind!

De volledige studie vindt u op www.oivo.be