Weinigen weten dit, maar er bestaan in werkelijkheid twee terugbetalingssystemen voor de zieken die van chronische pijnen te lijden hebben. Het eerste systeem voorziet een terugbetaling van 20% van de prijs. Het tweede geldt voor producten waarvoor de betrokken farmaceutische bedrijven een forse prijsvermindering aanvaard hebben, met een terugbetaling die dan tot 75% bedraagt.

Volgens een studie van het ziekenfonds worden de best terugbetaalde en globaal genomen goedkoopste geneesmiddelen echter – helaas! – het minst voorgeschreven. Ze maken inderdaad maar 13% van de terugbetalingen uit. Vandaar dat de CM pleit voor één enkel terugbetalingssysteem, dat de mogelijkheid zou moeten bieden om de prijzen van de terugbetaalde producten in het minst voordelige systeem te doen dalen. In die optiek zouden de occasionele gebruikers ook voordeel hebben bij de goedkope variante, aangezien de prijs van een dagelijkse dosis met 0,57 à 0,80 euro zal verlagen, wat het toch 28% goedkoper zal maken.

Momenteel hebben de patiënten met bepaalde aandoeningen, zoals kanker of multiple sclerose, recht op de terugbetaling van paracetamol mits goedkeuring door de adviserend geneesheer. Paracetamol is onder andere bekend onder de merknamen Dafalgan en Perdolan mono. Nu moet u weten dat paracetamol één van de meest voorgeschreven geneesmiddelen in België is. Het product biedt immers het voordeel dat het weinig tegenindicaties heeft, dat het voor elke leeftijd voorgeschreven mag worden en dat er geen ernstige bijwerkingen zijn wanneer het in de aanbevolen dosis (van maximum 3 g per dag in drie innames) gebruikt wordt.

Anderzijds kan het bij een overdosis ernstige leverstoornissen en zelfs de dood door een levercrisis veroorzaken.

Er werd een lijst opgemaakt van de chronische ziekten waarvoor de voorkeurterugbetalingen gelden. Het gaat onder andere om kanker, artrose en chronische artritis, multiple sclerose, fibromyalgie of post-chirurgische pijnen. In totaal komen ongeveer 53.000 patiënten in aanmerking. En er gaat een budget mee gemoeid van om en bij de 27 miljoen euro per jaar.

Tot op heden betaalt de verplichte ziekteverzekering paracetamol dus voor 20% terug, en dit uitsluitend voor de chronisch zieken en na toestemming van de adviserend geneesheer. Dit complex systeem is weinig efficiënt en marginaal want de prijzen blijven hoog ondanks de aangepaste tarieven.

Al meerdere jaren pleit de CM voor een goedkope paracetamol. In dat verband heeft ze de farmaceutische bedrijven die paracetamol in hun gamma hebben, aangemoedigd om bij de Commissie voor geneesmiddelen van het RIZIV een aanvraag in te dienen voor een terugbetaling met een voldoende lage prijs, rekening houdend met de omvang van de verbruikte volumes. Meer dan negen miljoen verpakkingen werden er immers van verkocht in ons land van april 2007 tot maart 2008, en 38,5% daarvan waren bestemd voor de chronische zieken. Recent heeft een generieke firma die toelating gekregen voor één soort van verpakking: zo komt het dat de Paracetamol Mylan sinds 1 april verkrijgbaar is in de apotheek in een verpakking van 100 pastilles van 500 mg tegen de publieke prijs van 7,85 euro, ofwel half zo duur als de Dafalganpastille.

Voor de patiënten die met chronische pijnen kampen, zal de Paracetamol Mylan daarenboven in categorie B van de terugbetalingen – dus tegen 75% (85% voor wie voor de vermeerderde terugbetaling in aanmerking komen) – ondergebracht worden op basis van een medisch voorschrift. Om dat te verkrijgen volstaat het een eenvoudige formaliteit te vervullen: de behandelende arts vult een formulier in, dat de patiënt aan de adviserend geneesheer van het ziekenfonds bezorgt. De starttoelating voor 12 maanden zal automatisch verlengd worden met perioden van vijf jaar. De prijs van een doos zal dus in dit laatste voorbeeld (maar) 1,29 euro bedragen!

Lees ook de OIVO studie: Perceptie van de prijzen van geneesmiddelen