Momenteel zijn al drie zulke KIC opgericht: de eerste houdt zich bezig met klimaatveranderingen (rol: de innovatie in de energiebesparingen stimuleren), de tweede is begaan met de duurzame energie en de derde wil een informatie- en communicatiemaatschappij uitbouwen.

Die kennis- en innovatiecommissies (KIC) bestaan nu tien maanden en zijn rechtstreeks afhankelijk van he EIT. Recent nog verkondigde Mevr. Vassiliou, Europees commissaris van opvoeding, heel blij te zijn met hun bestaan: 'De KIC werden geïnstalleerd als aparte juridische entiteiten, met een duidelijke bestuursstructuur en een voltijdse algemeen directeur.' Er dient wel opgemerkt te worden dat de Europese Unie maar 25% van het budget van de KIC levert, wat hen verplicht een beroep te doen op private beleggers.

De KIC stellen zichzelf voor als grote partnernetwerken die educatie en onderzoek verenigen met een hoog streefdoel in termen van innovatie. Ze brengen universiteiten, onderzoeksinstituten en grote spelers in de innovatiesector (grote industriële spelers, KMO's enz.) samen.
Voor wat de derde van de genoemde commissies betreft, streden acht consortiums van Europese actoren van de informatica en de telecommunicatie om de aanbesteding.

Op 16 december 2009 hakte de jury in Boedapest de knoop door en werd de firma EIT ICT Labs gekozen. De werken van EIT ICT Labs zullen zich onder andere toespitsen op de nieuwe internetgeneratie, de nieuwe diensten, de geneeskunde via computer, de alomtegenwoordige systemen, ... 'Ons voorstel concentreert zich op thema's die aansluiten bij maatschappelijke problemen: de diensten aan personen, het ziekenhuis aan huis, de intelligente transporten, de duurzame digitale maatschappij, ...' Deze KIC zou 12 à 15 jaar moeten blijven duren en telt 23 grote partners die zich organiseren rond vijf knooppunten die even zoveel verzamelcentra zijn waar gezamenlijke teams met medewerkers van universiteiten, industrie, KMO's, ondernemers enz. zullen werken.

Het EIT (European Institute for innovation and Technology) zelf bestaat sinds één jaar en zijn kantoren zijn gevestigd in Boedapest (Hongarije). Het EIT is ontstaan uit een idee van José Manuel Barroso, de voorzitter van de Europese Commissie, over het beroemde MIT-model (Massachussets Institute of Technology, Verenigde Staten) om de drie elementen van de kennisdriehoek – namelijk onderzoek, educatie en innovatie – samen te bundelen.

Het doel bestaat erin de overdracht van kennis te versnellen om de vernieuwing te stimuleren. Het voorstel kreeg echter forse kritiek, waardoor de Commissie gedwongen werd om haar ambities te temperen. Dit nieuwe Instituut heeft als opdracht om de positie van Europa in strategische sectoren te versterken en zijn concurrentiepositie in de wereldeconomie te verbeteren.

Een Stichting houdt zich bezig met het zoeken naar fondsen bij private beleggers. Sinds het idee gelanceerd werd, heeft het al veel kritiek te verwerken gekregen, zoals we al aangaven. Het oorspronkelijke plan van de Commissie om één enkele campus te bouwen en tegelijk aan te dringen op langetermijnverbintenissen van de bedrijven en de onderzoekers werd verworpen door het adviescomité van de Commissie (EURAB) zelf.

In hun eerste rapport, dat in april 2005 gepubliceerd werd, waarschuwden de experts van de EURAB de Commissie al voor het feit dat een onderzoeksinstituut op wereldniveau niet kon worden in het leven geroepen van bovenaf en dat het EIT, om het levenslicht te kunnen zien, van bij het begin de volle steun moest genieten van het verbond van ondernemingen en dat de onafhankelijkheid van het directiecomité duidelijk vastgelegd en beschermd moest worden.

Een rondvraag bij de betrokken partijen over de belangrijkste taken, de doelstellingen, de toegevoegde waarde en de eventuele structuur van het EIT vond plaats in de herfst van 2005 en de Commissie keurde haar eerste officiële voorstel voor de oprichting van het EIT goed in februari 2006. In maart 2006 hebben de Lidstaten echter het idee om het EIT op één enkele - al bestaande of ter studie voorliggende - campus op te richten verworpen. De staatshoofden en regeringsleiders gaven eerder de voorkeur aan het steunen van zijn oprichting in de vorm van een virtueel netwerk van al bestaande instellingen, wat de Commissie ertoe dwong om haar basisvoorstel bij te sturen en andere maatregelen voor te stellen voor het oprichten van het EIT, rekening houdend met de aanbevelingen van de Europese Raad. Uiteindelijk is het EIT in 2009 van start gegaan.

Europees commissaris Vassiliou heeft zopas nog aangekondigd dat een eerste strategisch plan voor innovatie in december 2011 de prioriteiten en streefdoelen van het EIT voor de eerstkomende zeven jaar zal voorstellen. Mevr. Vassiliou wil dat dit instituut een flexibel instituut blijft, dat ontsnapt aan 'het keurslijf van de klassieke financieringsmechanismen'. Dat maakt de KIC aantrekkelijker... en zet de hele Europese innovatie op de sporen !