Alcoholconsumptie is in Europa alomtegenwoordig en vooral voor jongeren schadelijk. Uit de Eurobarometer-studie uit 2009 blijkt dat een derde van de 15 tot 24-jarige Europeanen minstens eenmaal per week aan binge drinking doet (meer dan vijf glazen drinken tijdens een enkele gelegenheid). Het is daarmee de leeftijdsgroep waarin dit het vaakst voorkomt.

Alcohol vormt een ernstige bedreiging voor de gezondheid en dit zowel op korte (verkeersongelukken, risicogedrag) als op lange termijn (verslaving, levercirrose, kankers). Daarom wil Protect wetenschappelijke informatie verzamelen en verspreiden over het nut van gezondheidswaarschuwingen op de flessen van alcoholhoudende drank. Met behulp van een netwerk van Europese partners werden al jongeren geïnterviewd om hun mening te leren kennen over de mogelijke invoering van dergelijke waarschuwingen (focus groups). Een tweede deel van het project bestond erin wetenschappelijke literatuur, best practices (1) en de Europese wetten die van toepassing zijn op dit gebied te evalueren. De globale doelen van Protect zijn het creëren van een ondersteunende omgeving om schadelijk alcoholgebruik bij jongeren te voorkomen en de mensen ervan bewust maken dat alcohol gevaarlijk is.

Om er zich van te verzekeren alle belanghebbers in het project betrokken worden, organiseert Protect op 17 maart 2011 een vergadering in het Europees Parlement in Brussel. Rond de tafel zullen vertegenwoordigers van de Europese instellingen, van consumentenorganisaties, van NGO's en uit de sector zelf samenzitten. De resultaten van het onderzoek dat Protect uitvoerde zullen als basis gebruikt worden voor het debat.

Het Protect-project wordt gecoördineerd door Eurocare, een samenwerking van verschillende niet-gouvernementele organisaties (NGO's) die een brede waaier aan meningen en culturele houdingen vertegenwoordigt, gerelateerd aan de impact van de Europese Unie op het concrete alcoholbeleid van de lidstaten. Het is het enige Europese netwerk dat een reële invloed uitoefent op het alcoholbeleid van de EU.

Het OIVO steunt het Protect project en werkte bovendien actief mee aan de uitwerking van de kwantitatieve vragenlijst waarop de focusgroepgesprekken gebaseerd werden. Het OIVO juicht toe dat er stappen ondernomen worden om het schadelijk alcoholgebruik tegen te gaan, vooral bij de kwetsbare groep van de jongeren. Het OIVO ziet gezondheidswaarschuwingen bij alcoholische drank als een realistische optie en wijst erop dat de acties van het Protect project ervoor zorgen dat in Europa alvast de eerste, noodzakelijke stappen worden gezet in de richting van een mogelijke invoering van een dergelijke maatregel.

Meer informatie over het Protect project: http://www.protect-project.eu (Engelstalig)
En over de vergadering: http://protect-project.eu/seminar/invit-general.html (idem)

Verder lezen: Preventie behoort niet tot de bevoegdheid van het verbond van Belgische Brouwers

(1)Het principe van 'best practices' gaat ervan uit dat er een techniek, werkmethode, proces, activiteit of beloningsmethodiek bestaat die effectiever is om een bepaald resultaat te halen dan alle andere.