Pour le CRIOC, l'indication de la présence d'un éventuel produit allergisant est une information essentielle et une avancée conséquente pour tous ceux qui souffrent d'allergie alimentaire. Ceci concerne un public important (6 à 8% des enfants, 2 à 3 % des adultes), les risques pour la santé sont réels et le coût en soins de santé est non négligeable.
Les limites pratiques de la législation sont les suivantes:
- Par peur d'être accusés d'être responsables de l'allergie, les industriels ont mis en place un étiquetage de précaution avec la naissance de mentions vagues telles que : "peut contenir…", "traces éventuelles", "fabriqué dans un atelier..." qui ne facilitent pas la vie des personnes allergiques.
- Elle n'est pas d'application pour les aliments vendus en vrac, comme par exemple ceux rencontrés en boulangerie, boucherie et dans le secteur Horeca.
- D'autres problèmes concernent plus particulièrement les erreurs dans l'étiquetage (traduction) et le manque de lisibilité des indications.
Ces trois points peuvent être à l'origine d'une confusion auprès des consommateurs. A force de précautions inutiles, jusqu'où va se réduire l'éventail de produits accessibles aux personnes allergiques? Les aliments en vrac sont-ils à bannir par les personnes allergiques? A force de crier au loup, n'est-on pas en train de créer une psychose autour des allergènes? Quelle information en tirent les personnes pensant dès lors ne pas être allergiques?
Le CRIOC estime que l'étiquetage doit représenter sans ambigüité la composition exacte du produit, sans exagérer les risques en matière d'allergies. Les solutions suivantes sont proposées:
- Afin de réduire les informations superflues sur les étiquettes et de diminuer ainsi la confusion chez le consommateur, la validation des processus de fabrication est nécessaire afin de garantir l'absence de composé allergisant dans le produit fini. Toutefois, comme aucun processus de fabrication ne peut être contrôlé dans son entièreté, une méthode standard de vérification finale des produits avant leur mise sur le marché devrait être mise en place.
- Une extension de la législation aux aliments non préemballés est indispensable pour la sécurité des patients allergiques. Un contrôle régulier de l'étiquetage doit être effectué sur le terrain afin de vérifier l'absence d'erreurs, d'ambigüités ainsi que la bonne lisibilité des informations.
