Quelques exemples d'analyse

• Certaines enseignes ne précisent pas la composition d'un produit en Belgique, alors qu'elles le font en France et vice-versa !
• Pour les chips au sel, on constate que la même enseigne précise la présence ou pas d'acides gras saturés en France, alors qu'elle ne le fait pas en Belgique.
• Pour les pois, on trouve des boîtes de tailles différentes. Dès lors, il n'est pas toujours facile de comparer les prix. La différence de prix pourrait peut-être s'expliquer par des différences de calibres des pois, mais le consommateur ne peut que difficilement le déterminer  au moment de l'achat.
• En France, la taille plus importante des boîtes explique, en partie, la différence de prix (moins cher).
• Corn flakes : le prix peut devenir le critère d'achat, puisque d'une marque à l'autre, il varie de 1,38 € le kilo à 6,56 €. Pratiquement du simple au quintuple !
• Concernant le lait, les informations telles que l'énergie en kcal, lipides, glucides, etc. sont présentes sur les étiquettes en Belgique, mais pas en France.
• L'étiquetage nutritionnel est parfois insuffisant pour permettre au consommateur d'avoir une information suffisante pour faire un choix pertinent sur base de la composition nutritionnelle du produit, notamment parmi les premiers prix et les marques de distributeurs et pour des produits comme les biscuits, les crêpes, la mayonnaise et les saucisses viennoises. Ce problème concerne surtout la nature des lipides (saturés, oméga-3, oméga-6, trans).

Constats

Premiers prix et qualité des produits

• Il n'est pas possible de distinguer d'une manière générale la qualité des produits sur base de la marque et du prix à travers la composition et l'étiquetage du produit et de conclure à l'existence d'une causalité entre le prix et la qualité du produit concerné. Tout cela dépend du scénario mis en Å“uvre par les fabricants.

Premiers prix et information pas toujours identique

• Et ces scénarios peuvent varier quelque soit le type de positionnement envisagé (marques nationales, marques de distributeur, premiers prix). Le premier prix peut être d'un bon rapport qualité prix !
• En achetant des produits bon marché, le consommateur ne dispose pas toujours d'une information suffisante. L'emballage du produit fournit souvent une information utile sur sa composition et son impact nutritionnel mais ce n'est pas toujours le cas, comme pour les marques de distributeur ou les marques nationales.
• Les premiers prix et l'information ne sont pas toujours identiques. Certains produits souffrent d'un manque de transparence quant à la composition ou fournissent l'information dans un pays mais pas dans l'autre ! La raison: le respect strict de la législation et pas la volonté d'informer complètement le consommateur.
• D'autres produits peuvent contenir des ingrédients sans aucun rapport avec le produit fabriqué (comme des crustacés dans une lasagne à la bolognaise).

De l'info, pas toujours utile, incomplète et illisible

• Les produits à bas prix se caractérisent souvent par l'absence d'une information sur leur composition ou profil nutritionnel. La législation est respectée mais est insuffisante pour permettre la comparaison pour les consommateurs.

Vigilance de rigueur et étiquetage adapté

• Les consommateurs sont invités à faire preuve de vigilance dans le choix de chacun de leurs produits. D'autant que l'information mise à leur disposition n'est pas toujours pertinente, ni ne permet un choix judicieux, ou même est carrément absente, notamment dans le cas des produits transformés.
• Un renforcement de l'information doit passer par un étiquetage adapté comprenant la composition des ingrédients, une information nutritionnelle et des informations nécessaires pour que le consommateur puisse évaluer la qualité du produit en fonction de sa situation personnelle. Sont nécessaires: la présence d'allergènes, l'impact de la composition sur la santé, la mention de l'origine et de la provenance, etc. La proposition de règlement européen va dans le bon sens.
• Cet étiquetage doit apparaître sur tous les produits, quel que soit le prix de ces derniers. Bon marché ne peut être synonyme d'information bradée ou inexistante.
• En outre, on ne peut que regretter l'absence d'harmonisation en matière d'information. A quand une réglementation européenne plus efficace ?

Etude complète: Premiers prix et qualité.