Des normes partout
Une norme est un document technique qui définit toutes les conditions auxquelles un bon produit doit répondre. Il existe des normes pour toutes sortes de produits et services: ascenseurs, ordinateurs, papier (le format A4 par exemple), bouilloires, mais également jouets et articles de puériculture. Les fabricants peuvent choisir eux-mêmes s'ils utilisent des normes ou pas, mais le plus souvent c'est la façon la plus simple et la plus efficace pour garantir que le produit répond aux règles actuelles. Ce sont même les normes qui déterminent aujourd'hui comment sont conçus les produits.
Les normes sont probablement encore plus importantes pour les enfants, surtout pour les plus jeunes. La maison ou le jardin étant le milieu où se produisent le plus grand nombre d'accidents, les jeunes enfants sont vulnérables et n'ont pas encore les aptitudes cognitives et motrices pour traiter les différents risques avec souplesse. Une bonne norme aide à rendre nettement plus sûr ce milieu de vie des enfants.
Stores et sacs en plastique pour langes
Nous citons deux exemples où des normes sont importantes pour créer des situations plus sures.
- Sur le plan mondial, des centaines de jeunes enfants sont étouffés en se retrouvant coincés dans les ficelles de stores. Suite à cette constatation, la norme pour ce produit a été adaptée afin que les nouveaux modèles ne présentent plus de dangers pour les plus jeunes.
- Il y a actuellement la possibilité d'acheter des sacs en plastique très fin pour y mettre des langes souillés. Un simple courant d'air suffit pour que ces sacs très légers, qui sont souvent stockés dans la chambre de l'enfant, arrivent dans le berceau du bébé et y créent un grave danger de suffocation. Au Royaume-Uni, on a déjà eu au moins 11 cas fatals de ce genre. Par une conception plus sage de ces sachets dans l'avenir, veillant à ce qu'ils ne puissent plus s'envoler, la chambre des enfants finira par devenir également un endroit nettement plus sûr.
Consensus
Malgré l'utilité que les normes représentent pour la sécurité des enfants, il y a aussi des normes qui manquent simplement de qualité. En effet, une norme est formulée par plusieurs experts, souvent de différents pays, qui doivent trouver un consensus sur la matière. Pour arriver à ce consensus, il faut souvent plusieurs réunions dans diverses villes (et divers pays), une procédure qui prend des années et coûte beaucoup d'argent. Par conséquent, ce ne sont que les grandes entreprises qui sont capables de participer activement à ce procès alors que la sécurité n'est pas toujours leurs premiers soucis.
Prenons l'exemple des véhicules motorisés à deux roues pour utilisation tout-terrain, comme les minibikes. Certaines de ces motocyclettes sont conçues spécifiquement pour des enfants. Or, il est probable que d'ici peu une nouvelle norme soit adoptée qui dit que ces machines peuvent avoir un contenu cylindrique jusqu'à 125cc, une puissance qui est suffisante pour aller sur autoroute! Évidemment, des organisations de consommateurs ont plaidé pour un limiteur de vitesse sur ces deux-roues tout-terrain pour enfants. Un tel dispositif permet aux parents de programmer une vitesse souhaitée et d'ainsi réduire le risque d'accidents graves voire fatals. Mais des fabricants comme HONDA refusent d'accepter une telle norme...
Normes pour enfants
Le CRIOC estime qu'une bonne norme tient compte des groupes vulnérables dans la société, comme les enfants. Cela implique que la norme doit être rédigée de manière à éviter les accidents en cas d'une utilisation correcte, mais également d'une utilisation incorrecte prévisible. Le CRIOC souligne que pour que ceci se réalise, il importe que les consommateurs soient bien représentés dans les instances qui décident des normes.
