Ce nouveau plan d'action européen sur l'efficacité énergétique, le rapport Bendt Bendtsen (Danemark), a été adopté à une majorité écrasante (511 voix pour, 64 contre et 57 abstentions) par les parlementaires européens réunis à Strasbourg le 15 décembre 2010. Pour la première fois, l'Europe a décidé sur ce point d'imposer une obligation à ses membres. Le rapporteur, l'eurodéputé Danois Bendtsen, a souligné que certaines mesures étaient des plus porteuses : par exemple, en améliorant l'efficacité énergétique des appareils ménagers domestiques, on réalise des économies d'énergie équivalentes à la consommation du Royaume-Uni ou de l'Italie ! Un seul amendement a été soumis au vote : l'objectif contraignant de la proposition. Ici, la majorité fut beaucoup plus courte, avec 336 pour et 305 contre...
En pleine crise énergétique, alors que le cours du pétrole rappelle les sommets de 2008, l'Europe a donc la volonté d'agir, mais tous ses membres ne s'accordent pas sur le caractère obligatoire de la mesure... Les pays les plus opposés sont la Finlande, les Pays-Bas, la Slovaquie, la Slovénie et la Roumanie, qui dénoncent le coût et l'aspect 'compétitivité' du système. Un exemple, pourtant : les bâtiments ; ils sont responsables d'environ 40 % de la consommation d'énergie et d'environ 36 % des émissions de gaz à effet de serre dans l'Union européenne. Pour améliorer leur efficacité, le rapport du Parlement européen recommande donc à la Commission de répertorier les solutions innovantes et les incitations financières déjà disponibles au niveau régional, national et européen. Le rapport met aussi l'accent sur le secteur public qui devrait, partout en Europe, donner l'exemple et avoir un rôle de premier plan dans la promotion des comportements plus économes.
Et dans cette optique, passer à un objectif contraignant permettrait de mettre véritablement en place une politique cohérente et efficace dans les 27 pays membres, souligne le texte. Pour mémoire, l'Europe a déjà défendu un objectif contraignant sur les gaz à effet de serre au sommet de Cancun, et s'est également dotée d'un objectif contraignant sur les énergies renouvelables...
Enfin, cette réduction visée de 20 % de la consommation est aussi une réponse efficace à l'augmentation des prix de l'énergie. Grosso modo, estime l'Europe, elle ferait économiser mille euros par an à chaque ménage.
Le 4 février dernier, le sommet européen sur l'énergie a donc remis le dossier à l'ordre du jour et les discussions se sont concentrées sur les moyens qui permettraient de fournir aux citoyens européens une énergie sûre, durable et financièrement abordable ; en visant un renforcement de la coopération dans le domaine des technologies énergétiques propres, de l'efficacité énergétique et des énergies renouvelables, dans l'optique d'un marché européen de l'énergie intégré. Il est vrai que l'Union européenne constitue le plus grand marché régional de l'énergie (500 millions de personnes et 20 millions d'entreprises) et sa consommation d'énergie représente un cinquième de la consommation mondiale.
Enfin, la production d'énergie au sein de l'UE provient pour la plus grande part de l'énergie nucléaire (30 %), suivie par les combustibles solides (22 %), le gaz (20%), le pétrole (14 %) et les énergies renouvelables (16 %). Cette production a enregistré une baisse au cours des dix dernières années et couvre aujourd'hui moins de la moitié des besoins de l'UE… La dépendance de l'UE vis-à-vis des importations a atteint presque 54 % en 2006 et ne cesse donc d'augmenter. D'où l'urgence d'agir, car si cette tendance se poursuit, d'ici 2030, plus de 70 % du pétrole et du gaz consommés dans l'UE devront être importés, tandis que les prix de l'énergie ne cessent d'augmenter.
Cela signifie aussi qu'au cours des dix prochaines années, des investissements de l'ordre de mille milliards d'euros seront nécessaires dans le domaine de l'énergie, à la fois pour diversifier les ressources existantes, remplacer les infrastructures vétustes et renforcer la part des sources d'énergies renouvelables.
